Usina solar no Brasil

O que é usina solar?

A usina solar é um sistema de grande porte que utiliza o sol para gerar energia e distribuí-la para a população. Os painéis (ou módulos) fotovoltaicos, captam os raios solares, convertendo essa luz diretamente em energia elétrica para ser vendida por meio de uma rede de distribuição.

A maioria das usinas fotovoltaicas no mundo é construída sobre o solo, mas também existem projetos flutuantes sobre lagos e reservatórios. Os painéis que captam a energia podem ser fixos ou seguidores (“trackers”), podendo assim ir alternando a posição das placas de acordo com o movimento do sol, para que elas estejam sempre em uma boa posição de captação da luz.

Como funciona uma usina solar

Por meio de painéis que possuem um grande número de células fotovoltaicas – também chamadas de células solares –, feitas de materiais semicondutores capazes de absorver grandes quantidade de raios de sol, um inversor converte essa energia em corrente elétrica alternada (padrão elétrico para qualquer local conectado à rede elétrica no Brasil). Após esse processo, a energia é transmitida pelas redes de transmissão e distribuída para o uso em residências ou estabelecimentos comerciais.

Pelos inversores a energia produzida pelos painéis chega em até 380 Volts. Para a transmissão de energia nas linhas de alta tensão (aquela que faz chegar a energia até os bairros habitados), é necessário uma voltagem mais alta e, por isso, utilizam-se os transformadores para elevar a tensão para 13.800 Volts, 69.000 Volts, 138.000 Volts ou até mesmo acima de 230.000 Volts.

Instaladas em áreas isoladas e distantes de construções, as usinas solares enviam a energia por meio de linhas de transmissão que, na sequência, distribui em proporções adequadas a energia para residências e empreendimentos comerciais conectados à rede de distribuição local.

Quais são os principais tipos de usina solar?

Os complexos solares podem ser de dois tipos, a depender da tecnologia aplicada e do processo como transformam a luz em energia elétrica.

Usinas fotovoltaicas

São as que utilizam um processo direto para converter radiação solar em eletricidade. São mais populares que as usinas termossolares e geram energia por meio de painéis solares.

Usinas termossolares ou heliotérmicas

São as que usam processo indireto para gerar energia, utilizando o calor do sol para transformar a água em vapor e, assim, mover turbinas elétricas. Nessa modalidade, milhares de espelhos – também chamados de coletores ou heliostatos – captam as radiações do sol e direcionam a um mesmo ponto, onde contém um recipiente com algum tipo de líquido. Esse fluido se transforma então em vapor, alimentando turbinas e geradores responsáveis pela produção de energia elétrica. No Brasil, a pioneira nesse tipo de sistema foi inaugurada em 2022, em São Paulo.

Qual é a importância de uma usina solar

As usinas solares possuem um papel importante no combate às mudanças climáticas. A energia que produzem durante sua operação, por meio do sol, gera a eletricidade sem emissão direta de gases de efeito estufa (GEE), um dos maiores causadores de danos ao planeta. É um dos principais fatores positivos que a diferenciam da produção feita por meio de combustíveis fósseis, como gás natural e carvão, que têm alta produção de CO2 na operação.